Historique du suivi sur la falaise de Leucate
Les premiers comptages protocolés de la migration printanière sur la falaise de Leucate remontent au début des années 1980. Entre 1981 et 1989, le site a fait l’objet d’un suivi régulier visant à quantifier le passage des oiseaux migrateurs au printemps.
La mise en place de ce suivi répond alors à une problématique bien précise : le braconnage de la Bondrée apivore. Ce rapace migrateur, hivernant en Afrique équatoriale et se nourrissant exclusivement d’hyménoptères, faisait l’objet de tirs illégaux au début du mois de mai. Cette pratique donnait lieu à la confection d’une spécialité locale connue sous le nom de « soupe aux buses ».
Face à cette situation, un suivi quantitatif du flux migratoire de la Bondrée apivore est mis en place, accompagné d’actions de sensibilisation et d’un travail conjoint avec les gardes de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage. Ces efforts combinés ont permis d’aboutir à l’arrêt du tir à la Bondrée apivore dès 1983, marquant une étape importante pour la protection de l’espèce sur le site de Leucate.
À partir de 1989, faute de moyens et de disponibilité, le suivi devient plus ponctuel et dépend essentiellement de la présence d’observateurs bénévoles sur le site.
Une nouvelle dynamique voit le jour en 2018 avec l’association Med Migration, qui relance progressivement le suivi de la migration. Après une phase de suivi ponctuel, trois saisons complètes sont réalisées entre 2020 et 2022, permettant de réactualiser les connaissances sur le passage migratoire à Leucate. L’association est cependant dissoute par la suite, par manque de moyens et de temps.
Les saisons 2023 et 2024 sont assurées grâce à une forte mobilisation bénévole, bien que le suivi n’ait pas pu être réalisé de manière continue. Afin de pérenniser ce travail et de garantir la continuité du suivi sur le long terme, l’association Med Migration II voit alors le jour, avec l’ambition de s’inscrire durablement dans l’histoire du suivi migratoire sur les falaises de Leucate.